אחד מתוך שלושה מדריכים חדשים בהוצאת כרטא, הכתובים כולם בידי פרופ' חנן אשל. המדריכים מצטיינים ברמתם הגבוהה, הן באשר לתוכן ולאופן ההגשה השווה לכל נפש, והן בעיצובם וערכם השימושי. הם מוגשים בפורמט כיס קטן (12x22 ס"מ), כרוכים בכריכה חצי קשה בתפירה ועשירים בתמונות צבע, מפות ומתווים. כן הם כוללים מסלולי סיור, מפתח וביבליוגרפיה קצרה (בעברית בלבד).

עין גדי הוא נווה המדבר הגדול ביותר בגדה המערבית של ים המלח. בנווה מדבר עין גדי נובעים ארבעה מעיינות השופעים יחדיו 3 מיליון מ"ק מים בשנה. המיקום, הטמפרטורות הגבוהות ושפע המים הם כר פורה למגוון רחב של צמחייה ובעלי חיים, קצתם נדירים מאוד.

היישוב בעין גדי קדום מאוד - ראשיתו בתקופה הכלקוליתית, באלף הרביעי לפני הספירה. הוא נזכר במקרא, בתיאור מנוסתו של דוד מפני שאול המלך. נראה שמתחילת המאה ה-7 לפה"ס הייתה עין גדי מיושבת ברציפות כ-1,400 שנים. בעת החפירות שנערכו בתל גורן (1965-1961), התל העתיק של עין גדי, נחשפו שכבות למן שלהי ימי הבית הראשון (שלהי המאה ה-7 לפה"ס) עד שלהי תקופת הבית השני (המאה ה-1 לספירה). בתקופות הרומית והביזנטית נבנו באתר בנייני מגורים. המבנה החשוב ביותר שנתגלה מתקופה זאת הוא בית כנסת מן המאה הרביעית לספירה.

שלושת המדריכים חוברו בידי חנן אשל, פרופסור במחלקה ללימודי ארץ ישראל וארכיאולוגיה באוניברסיטת בר-אילן. פרופ' אשל ניהל מספר חפירות ארכאולוגיות, כולל בקומראן ובעין גדי. בין ספריו: 'מערות המפלט מתקופת בר כוכבא' ו'מגילות קומראן והמדינה החשמונאית', כן פרסם כמאתיים מאמרים בתחום התמחותו.

תוכן העניינים: